제 이름은 로렌이고, 엄마이자 아내이며 회계사입니다.

이 이야기는 저나 제 가족, 제 직업에 관한 것이 아니라, 암이 어떻게 제 어머니를 앗아갔고, 제가 어떻게 조금이나마 극복할 수 있었는지에 관한 이야기입니다.

그 일은 2020에 일어났습니다.

솔직히 말하면, 저나 제 친구들, 가족 중 누군가에게 그런 일이 일어날 거라고는 생각하지 못했습니다… 가족 구성원에게도요…

하지만 불행히도, 그런 일이 일어났습니다.

어머니께서 유방암 진단을 받으셨고, 처음부터 의사들은 어머니가 버티지 못할 수도 있다고 말씀하셨습니다.

의사들의 말과는 달리, 우리는 어머니가 회복하실 거라 낙관했습니다.

…하지만 그러지 못했습니다.

어머니는 74세이셨습니다.

며칠 동안 눈물만 흘렸고, 침대에서 일어나거나 음식을 먹고 싶지도 않았습니다.

그 감정은 너무나도 벅찼습니다…

바위 밑으로 기어들어가 다시는 나오고 싶지 않았습니다!

저는 좌절했고, 절망했고, 희망이 없었습니다.

며칠, 몇 주 동안, 나는 울기만 했습니다.

인생이 다시는 좋아지지 않을 거라고 생각했고, 몇 달 동안은 그 말이 맞았습니다. 인생은 지옥 같았습니다.

그러다, 작은 무언가가 모든 것을 바꿨습니다…

사실 아주 작고 사소한 일이었지만, 저에게는 상상할 수 없을 만큼 큰 도움이 되었습니다… 상상도 못할 일이었죠…

제 생일이었고, 평소처럼 우울했고, 엄마가 곁에 없다는 사실에 더 크게 울고 있었습니다. 엄마가 곁에 없었던 것은 

45년 만에 처음이었습니다.

보통은 엄마와 커피를 마시며 좋은 추억들을 떠올리곤 했는데… 이제 엄마는 영원히 떠나셨죠. 그런데 엄마는 이제 없었어요… 영원히.

생일에 같은 느낌을 경험하고 싶었지만, 어떻게? 누군가의 존재를 대체할 수 있을까요? 누군가의 존재를 대체하는 것이 어떻게 가능할까요?

원하는 것을 찾을 때까지 포기하지 않겠다는 결심으로 해결책을 찾기 시작했습니다.

원하는 것을 찾기 위해 웹을 검색하기 시작했습니다.

몇 시간 동안 검색했지만 아무것도 없었어요. 생일 축하 메시지를 확인하려고 페이스북에 로그인했는데, 로그인하자마자 광고가 떴습니다. 페이스북에 로그인하자마자 광고가 나타났습니다.

보통 광고는 싫어하지만, 이번 광고는 달랐습니다.

반짝이는 하트 로켓 펜던트에 개인화된 사진이 들어간 목걸이였습니다.

보자마자 알았어요! 엄마와 저의 사진을 로켓 펜던트에 넣어 영원히 착용할 거라고! 로켓 펜던트에 엄마와 제 사진을 넣고 영원히 착용할 거라고 바로 알았어요!

바로 울음을 멈추고 구매 버튼을 눌렀습니다.

놀랍게도, 다음 주에 바로 도착했어요!

그때부터 항상 그 목걸이를 착용하고 있고, 엄마가 더 이상 곁에 없지만, 항상 제 마음속에 계십니다. 엄마가 더 이상 곁에 없지만, 그녀는 항상 제 마음속에 있습니다.

저에게 이 목걸이는 단순한 영적인 펜던트일 뿐만 아니라, 어떤 행사에도 어울리는 아주 멋진 보석입니다. 어떤 행사에도 착용할 수 있는 아주 멋진 보석이기도 합니다.